La gran recesión y la crisis económica han acelerado cambios en la forma en que la gente ve su trabajo y a sus líderes. Los estudios confirman lo que muchos ven: el título y la autoridad ya no son la fuerza impulsora detrás de los resultados. La credibilidad del líder ha disminuido y el déficit de confianza ha aumentado.
El lugar de trabajo posterior a la recesión alberga una nueva realidad para los líderes. En un momento en el que los esfuerzos discrecionales y la propiedad intelectual son esenciales para impulsar la innovación y el crecimiento organizacional, aquellos que sean capaces de ganar seguidores naturales y entusiastas obtendrán los mejores resultados. Pero hacer eso significa operar con las acciones correctas, no con los títulos correctos.
Los líderes contemporáneos exitosos necesitarán comportamientos poco comunes basados en cinco habilidades esenciales para reavivar el compromiso del personal, mejorar la influencia y generar resultados duraderos:
1. Operar con confianza. En un mundo donde es difícil diferenciar una fotografía real de una creada por la magia de la computadora, y donde más personas confían en los publirreportajes que en los líderes organizacionales, la confianza es la nueva moneda en el lugar de trabajo. La confiabilidad es ahora la cualidad número uno que la gente quiere en sus líderes. Pero operando con autentica confianza requiere más que integridad conductual, la alineación de palabras y acciones. También requiere confianza en el desempeño, confianza en uno mismo y confianza en las relaciones.
2. Convertirse en un pensador independiente. Las “soluciones” populares para los males que preocupan a las organizaciones o a los empleados a menudo son devoradas por los líderes y reforzadas por publicaciones comerciales y empresariales que presentan ejemplos exitosos del “nuevo” pensamiento o enfoque. Sin embargo, los problemas complejos que afectan a la mayoría de los grupos y empresas no cuentan con soluciones que sirvan de moda. Los líderes exitosos no son seguidores de rebaño. Cultivan una práctica personal activa de curiosidad, perspectivas alternativas, fuentes ampliadas y suposiciones desafiantes.
3. Aplicar una política confiable. Hacer las cosas “de la manera correcta” es lo que significa aplicar políticas confiables en el trabajo. “Correcto” en este contexto implica operar con ética, integridad y un uso positivo de la influencia con la que otros pueden contar. Significa construir relaciones duraderas. Para hacer eso se requiere una comprensión del conflicto saludable y el poder de las historias, además de una aplicación consistente de las C: colaborar, cooperar, considerar y contribuir.
4. Permitir la transición después del cambio. ¿A quién seguirías? ¿Alguien que tiene dificultades para manejar la constancia del cambio, o alguien que practica y utiliza herramientas tradicionales para avanzar él mismo y los demás? Permitir la transición requiere elegir el crecimiento, incluso para los cambios que usted no eligió, y reinventarse a lo largo del camino. También requiere ayudar a quienes lidera a hacer lo mismo. La transición sigue al cambio. Habilitarlo es una habilidad esencial.
5. Ser consciente de uno mismo. El liderazgo auténtico produce seguidores naturales. Surge de la autoconciencia y de la comprensión de los propios pensamientos y acciones, y de cómo impactan a los demás. Demasiados líderes anteriores a la recesión se habían centrado únicamente en el trabajo exterior. Esas son las habilidades, el conocimiento, la información o el know-how. Los líderes contemporáneos deben agregar trabajo interior a su paleta de habilidades para aumentar la autoconciencia. Ambos son necesarios para ser un líder al que otros darán con entusiasmo sus mejores ideas, esfuerzos discrecionales y un gran trabajo en el mundo actual.
Si bien se pueden comprar productividad básica y presencia laboral, los líderes contemporáneos con comportamientos poco comunes, anclados en estas cinco habilidades esenciales, serán los que impulsen el compromiso del personal, impulsen productos y servicios innovadores, mejoren las impresiones de los clientes y reconstruyan una economía próspera, independientemente de su títulos.
Nan S.Russell es autora de tres libros, incluido el último, The Titleless Leader (mayo de 2012, Career Press); www.thetitlelessleader.com Es ex vicepresidenta de una empresa multimillonaria, oradora nacional y bloguera de Psychology Today sobre el tema: Confianza: la nueva moneda en el lugar de trabajo. Tiene una licenciatura de la Universidad de Stanford y una maestría de la Universidad de Michigan, ambas en psicología. Mas en www.nanrussell.com.