Esta es la primera de otra serie de cinco partes sobre algunas de las pequeñas cosas que puedes empezar o dejar de hacer y que pueden marcar una gran diferencia en cómo te perciben como líder.
Por cierto, es posible que algunos de ustedes estén buscando mi próxima entrega de “Lecciones de liderazgo de Undercover Boss”. Puedes dejar de esperar: dejé de verlo después del tercer episodio. Dije que le daría una oportunidad más después del decepcionante episodio de Hooters, y lo hice. Sufrí al ver al director ejecutivo de 7’Eleven, Joseph M. DePinto, sorprenderse de la cantidad de café que vendía una de su tienda, la cantidad de comida que tiraban y lo duro que trabajaban sus empleados. Parecía otro director ejecutivo de “Forrest Gump”, básicamente un buen tipo, pero que no tenía ni idea. No lo soporto más. Me quedaré con American Idol para mi dosis de reality show.
De todos modos, volvamos a la nueva serie.
Trabajo con muchos líderes muy exitosos y aspirantes a líderes que se fijan objetivos de mejora muy ambiciosos. Quieren ser más estratégicos, liderar el cambio, ser más visionarios, mejorar sus habilidades de presentación, aprender marketing y finanzas y mejorar el equilibrio entre el trabajo y la vida personal. Sí, todos estos son objetivos importantes e impresionantes. Sin embargo, pueden ser enormes montañas para escalar y llevar años dominarlas.
Una vez escuché de un padre que le gritó a su hijo adolescente: «si quieres limpiar el medio ambiente, ¿por qué no empiezas limpiando tu maldita habitación?».
También parece un consejo bastante bueno para los líderes. Además de esos BHAG (objetivos grandes, complicados y audaces), ¿por qué no establecer algunos pequeños objetivos alcanzables (LBAG) para usted también?
Algo que requiere poca inversión pero que genera muchas ganancias, con un buen retorno de la inversión. $$$
Aquí está la parte 1: Llegar a tiempo
Imagínese en los siguientes escenarios y responda con brutal honestidad:
1. Estás en una reunión que parece que se retrasará. Revisas tu Blackberry y ves que tu próxima reunión es con uno de tus empleados. Es sólo una rutina 1 contra 1. ¿Qué harías?
2. Tienes una reunión a la que llegar al otro lado de la ciudad que comienza en 20 minutos. En un buen día puedes llegar allí en 10 minutos. Estás enterrado con correos electrónicos. ¿Dejas de lado algunos correos electrónicos más o te vas ahora para tener un poco de protección a riesgo de llegar temprano?
3. Estás en una reunión muy importante que llega tarde. Alguien 3 niveles más abajo en el orden jerárquico tiene una cita con usted y lo está esperando en su oficina. ¿Esto te molesta en absoluto? ¿O deberían entenderlo, dada su posición y responsabilidades?
4. Tienes una reunión con el director ejecutivo a las 4:00 m. ¿A qué hora te presentas?
Sus respuestas a estos escenarios le dirán mucho sobre cómo administra su tiempo. Bien, es posible que tengas un problema de gestión del tiempo, gran cosa, ¿verdad?
Sin embargo, también podrían revelar algunas pistas de que usted puede estar abusando de su poder como líder y/o mostrando una falta de respeto por los demás. Es posible que inconscientemente estés priorizando a quién llegas tarde en función de tu estatus o de tu visión exagerada de ti mismo.
¿Suena eso demasiado duro y crítico? Puede ser. Todos somos humanos y todos llegamos tarde de vez en cuando. Estas cosas pasan. Créame, no soy ni de lejos perfecto cuando se trata de llegar a tiempo. Sin embargo, al menos siento muy mal al respecto cuando sucede. De hecho, escribir esta publicación sirve como recordatorio de que he estado cometiendo errores.
No siempre entendí esto. Yo era una de esas personas que habitualmente llegan tarde.
Hubo dos acontecimientos que me despertaron.
Hace unos años, yo era ese siervo esperando afuera de la oficina del gran kahuna. Estaba acostumbrado a ello…. iba junto con el territorio. Sin embargo, este ejecutivo fue diferente y me enseñó una gran lección que nunca olvidaré. Vino corriendo hacia mí, me estrechó la mano y se disculpó sinceramente por hacerme esperar. Dijo que iba en contra de un valor personal muy arraigado que tenía: que NADIE, sin importar quién fuera, tenía derecho a abusar de su poder y hacer esperar a alguien más.
Guau. Diablos, sólo llegó 5 minutos tarde… pero en realidad Lo quise decir. Me hizo sentir importante, tan importante como si hubiera hecho esperar al director ejecutivo. Lo respetaba mucho por eso y siempre me esforzaba por defenderlo.
Él fue un modelo a seguir para mí y, aunque no siempre he estado a la altura de ese estándar, siempre recordaré la lección y me esforzaré por lograrlo.
El segundo evento involucró a un equipo de proyecto del que yo formaba parte. Una vez más, yo era esa persona que siempre consideraba llegar a tiempo como «temprano». Pensé que no pasa nada durante los primeros cinco minutos de una reunión, todos los demás lo hacen, y estaba siendo productivo al maximizar cada minuto de mi precioso tiempo.
Este líder de proyecto me llamó un día y me explicó el impacto que tuvo en él llegar tarde a su reunión. Para él, fue una bofetada como líder del equipo. Le estaba diciendo que mi tiempo era más valioso no solo que el suyo, sino también el de las otras 10 personas en la sala. No era sólo una molestia para él… realmente le molestaba, y evaluó el desempeño basándose en este defecto de carácter. Para él, era una limitación en su carrera.
Afortunadamente, se preocupó lo suficiente por mí y mi desarrollo como para darme sus comentarios y consejos. Apuesto a que hubo muchos otros gerentes donde él no lo hizo, y se lo reprochó.
Estas dos experiencias cambiaron el valor que le daba a llegar a tiempo.
Llegar a tiempo demuestra a las personas que puedes manejar tu trabajo y tu vida, que eres competente, responsable y muestra respeto por los demás.
Como líderes, somos juzgados por nuestras acciones, no por nuestras intenciones. ¿Quieres ganarte el respeto de los demás? Empiece por llegar a tiempo.