Cómo faltar a clases con el director ejecutivo Nathaniel Broughton

Nathaniel BroughtonNathaniel Broughton tiene 27 años y ya ha estado involucrado en más de 5 empresas emergentes y ha adquirido la experiencia de alguien que le dobla la edad. Se graduó en contabilidad en la Universidad de Missouri en 2006, aunque la clase nunca fue exactamente lo suyo. Sus empresas han ganado premios Inc 500 y actualmente alcanzan unos ingresos de más de 40 millones. Sin embargo, también presume de un récord impresionante en NHL 97 con 7 Copas Stanley a su nombre y, con suerte, más por venir. Pero todo requirió trabajo duro, dedicación y ese impulso emprendedor.

Cómo faltar a clases con el director ejecutivo, Nathaniel Broughton

¿Cuál es su historia de fondo antes de dirigir una empresa? ¿Alguna trayectoria profesional? ¿Importante?

En mi primera semana de universidad, respondí a un anuncio clasificado en el periódico Mizzou. Esto me llevó a Show-Me Tickets, un corredor de entradas en línea que estaba comenzando a despegar a través de las ventas en línea. Todo era tráfico orgánico, SEO de la vieja escuela. ¡Me encantó! Uno de los cofundadores, Brant Bukowsky, me enseñó los entresijos y me dejó encargarme de gran parte del marketing de la empresa. Esto fue 2002-03 y yo tenía 19 años. Me especialicé en Contabilidad pero comencé a faltar a clases para ir a trabajar.. Fue más divertido.

Por tu biografía parece que has estado involucrado en muchas empresas. ¿Podría darnos un repaso rápido de lo que ha comenzado o en lo que ha estado involucrado?

Por supuesto, comenzó con Show-Me Tickets, luego Brant y su hermano vendieron esa compañía en 2005 a TicketsNow. En ese momento, hablamos y decidimos mantener unido nuestro equipo principal de marketing online y llamarlo Plus1 Marketing. Era mi bebé quien se postularía como director ejecutivo. Principalmente generamos leads a través de SEO y pago por clic (PPC) para nuestros propios sitios. En 2003, los hermanos Bukowsky también crearon una agencia de corretaje hipotecario. Incluso cuando Show-Me todavía estaba funcionando bien, estábamos haciendo el marketing para la compañía hipotecaria.

En 2005, inicié LakeRentals.com y un par de sitios más de alquiler vacacional junto con nuestro grupo. Era similar a VRBO y toda la monstruosidad de HomeAway que surgió de todo el dinero de VC en ese espacio. Lo vendimos en 2007 al Weather Channel.

Mientras tanto, Plus1 y la sociedad hipotecaria crecieron. Cada empresa ganó un premio Inc 500. En 2008, decidimos dedicar toda la atención de Plus1 a desarrollar el negocio hipotecario. Creo que nuestros ingresos de 2009 alcanzarán los 40 millones de dólares y tenemos cerca de 300 empleados. Es mucho más grande y está lleno de gente talentosa de lo que jamás imaginé que podría ser.

Hemos realizado algunos negocios “complementarios” para la compañía hipotecaria, incluida una compañía de bienes raíces a nivel nacional y una nueva división de seguros.

También hemos seguido ampliando nuestro equipo de marketing online a otras empresas, incluidas SuretyBonds.com y GrowthPartner.com.

¿Cuál dirías que fue tu gran oportunidad? ¿Hubo un punto de inflexión para usted y sus empresas?

No creo que haya grandes avances en la creación de negocios en línea. Tal vez cuando puedas conseguir un gran nombre de dominio, como LakeRentals.com, de alguna anciana por muy poco dinero. Pero, sinceramente, desarrollar cualquier cosa online requiere paciencia y años de atención diaria. Por lo general, hemos creado negocios «tradicionales», por lo que tal vez sea diferente a un modelo de afiliado que podría crear esos rápidos altibajos.

Parece que te centras en el marketing. ¿Qué consejo de marketing tiene para propietarios de empresas nuevas y pequeñas?

En línea. En línea. En línea. Además, no configures una página de Facebook ni una cuenta de Twitter pensando que habrás ganado el juego. Se necesita atención diaria, interactuando con la gente.

Esa es una respuesta predecible, ¿eh? ¿Qué tal si dedica unos días a buscar un nombre de dominio excelente y establecido que pueda comprarle al propietario actual? Existen algunos increíbles que realmente podrían impulsar un negocio y ahorrarle años de trabajo en algo como SEO.

Cuando brinda consejos de marketing a empresas, ¿hay alguna herramienta favorita que considere imprescindible para el plan de marketing de una empresa?

Aconsejo a la gente que lo aprenda por su cuenta y que utilice cosas como SEOBook y tal vez SEOMoz. Prueba y error, especialmente a través de pruebas de PPC para ver qué palabras clave se convierten y cómo convertirlas, también es imprescindible para cualquier campaña nueva.

En una publicación de blog reciente en Growthpartner.com usted dijo: «El noventa por ciento de las nuevas empresas de Internet fracasan dentro de los 4 meses posteriores a su fundación». y que estabas harto de muchos de los nuevos lanzamientos tecnológicos. Siendo inversor, ¿qué quieres ver en una nueva startup?

Esto es principalmente una reacción al ruido que rodea a las nuevas empresas en línea, en los lugares donde frecuento. Pero cuando miro hacia atrás y veo nuestros éxitos, ha sido a través de negocios tradicionales. No lo mencioné anteriormente, pero el primer acuerdo ángel en el que participé fue con SoccerPro.com, un minorista de fútbol en línea. Venden ropa de fútbol en línea. Ese es exactamente el tipo de empresa en la que estoy buscando invertir. Una que venda un producto o un servicio profesional.

Hay tantos nichos de negocios “aburridos” sin explotar en línea que es casi ridículo. Y mientras tanto, hay cientos de nuevas empresas tecnológicas (estas personas son las que tienen el talento para hacer que un negocio tradicional triunfe en línea) tratando de ser un servicio social combinado o algo así. Todo chico inteligente de Internet necesita conocer a un tipo cascarrabias de 40 años que dirige un negocio aburrido y llegar a un acuerdo. Pueden enriquecerse mutuamente.

Mencionaste que te gusta hacer turismo, hacer snowboard, correr y viajar. ¿Puedes hacer estas cosas con frecuencia o todo es trabajo y nada de juego en todas tus empresas?

Tengo mucha suerte en este sentido. Viajo bastante. Por supuesto, puedo mantenerme al día con las cosas desde cualquier lugar con una computadora portátil o un iPhone, lo cual ayuda. Estoy casado pero aún no tengo hijos y nuestra mentalidad es viajar tanto como sea posible en los próximos 3 años aproximadamente. Gracias al mal tiempo en Missouri este mes, estaremos en Key West, Las Vegas y luego Key West nuevamente.

Parece que estás viviendo a lo grande. ¿Hay algo mejor que ser emprendedor? ¿Qué queda todavía por conquistar?

Siempre seré un emprendedor. Me gustaría ver crecer y expandirse nuestra lista actual de empresas. Personalmente, quiero invertir más y asesorar a nuevas empresas y también quiero escribir. Mis amigos piensan que estoy bromeando cuando digo “algún día seré escritor, te lo mostraré”. Probablemente porque estoy conteniendo la risa cuando lo digo. Pero lo digo en serio.

También necesito vivir cerca de la playa algún día. He estado en Missouri toda mi vida.

¿Hay algún logro importante que le gustaría mencionar? ¡Está bien presumir un poco!

Gané 7 Copas Stanley en la NHL ’97 en Sega en nuestra oficina. También gané recientemente un enfrentamiento al mejor de 7 dardos con mi compañero de equipo Bryan Rahn de LifeintheBlue.com.

¿Dónde puede la gente encontrarte en línea?

Envíe un correo electrónico a Nathaniel@growthpartner.com o http://twitter.com/natebro

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