Publicación invitada de Beth N. Carvin:
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades(CDC), ha habido 590 casos y 37 muertes en 19 estados causadas por un
Brote de meningitis fúngica entre pacientes que recibieron esteroides contaminados.
inyecciones. El foco principal de la investigación nacional sobre este desastre es
el New England Compounding Center (NECC), una farmacia en Massachusetts. Mientras
es el único lugar implicado en la contaminación generalizada en 2012,
ex empleados de Ameridose, una organización de fabricación de medicamentos que tiene algunos de
Los mismos propietarios del NECC han presentado algunas afirmaciones impactantes.
Un ex técnico de control de calidad de Ameridose afirmó que
La gerencia lo anuló cuando intentó detener la línea de producción cuando
vio etiquetas faltantes, según un artículo de octubre de 2012 en The New York
Times, mientras que otra empleada (ex farmacéutica) dijo que renunció porque estaba
“Me preocupaba que personas no calificadas estuvieran ayudando a preparar narcóticos peligrosos.
para uso en hospitales”.
líderes corporativos bien intencionados que no pueden estar en todos los lugares en todo momento. Entonces
¿Qué se puede hacer para evitar situaciones como esta? ¿Y cómo pueden los ejecutivos de otros
empresas y organizaciones previenen una tragedia tan costosa? Uno de los primeros
pasos es crear y mantener una cultura empresarial y un ambiente de trabajo en
que se fomenta la comunicación abierta.
Los empleados deben sentirse cómodos para compartir sus inquietudes en
políticas y prácticas, particularmente aquellas relacionadas con la seguridad y el cumplimiento.
Por lo que afirman muchos artículos de noticias, los empleados tenían grandes preocupaciones sobre
prácticas comerciales tanto en NECC como en Ameridose. Estos problemas de seguridad específicos
podrían haberse abordado antes del brote de meningitis. Si es actual
Los empleados dudan en hablar, RR.HH. también debería estar llevando a cabo entrevistas de salida,
particularmente en ocupaciones de alto riesgo como la atención médica, para identificar cualquier área
que puedan poner en riesgo a la empresa, a sus clientes y consumidores.
Los directivos necesitan estar capacitados
sobre la importancia de equilibrar las necesidades empresariales con la seguridad y tomar la primera línea
las preocupaciones de los empleados en serio. De hecho, RR.HH. en industrias de alto riesgo debería
implementar una variedad de vías/oportunidades para recibir comentarios de los empleados, como
líneas telefónicas directas, buzones de sugerencias en línea y presenciales, encuestas a empleados, enfoque
grupos, encuestas para nuevos empleados y entrevistas de salida.
información sobre tendencias y compartir hallazgos importantes con la alta dirección
junto con recomendaciones. RR.HH. puede facilitar debates y grupos de trabajo
para la planificación y los próximos pasos. RR.HH. también debería participar en los comités de seguridad,
programas de formación y desarrollo de empleados y mentoring de la empresa. Tanto 1:1 como
La tutoría grupal es útil en lugares de trabajo de alto riesgo para compartir conocimientos sobre
todo, desde control de calidad y habilidades técnicas hasta cómo maniobrar a través de
política corporativa y los canales adecuados para expresar sus preocupaciones.
La retroalimentación de los empleados debe recopilarse sistemáticamente en
de tal manera que pase de ser historias anecdóticas (muchas veces atribuidas a un
unos pocos empleados descontentos) hasta arrojar luz sobre tendencias específicas y objetivas.
Incluso con estrictas normas de seguridad vigentes, las empresas de industrias en
qué error del empleado crea una situación de vida o muerte debe tener información adicional
procesos de seguridad establecidos.
Consideremos el caso de la
controlador de tránsito aéreo en el Aeropuerto Internacional de Honolulu quien “por error
dirigió los aviones JAL y UPS en curso de colisión. En un momento, sus
La separación de altitud cayó a 0, lo que significa que se dirigían directamente hacia cada uno.
otros, viajando cientos de millas por hora con aproximadamente una milla y media
entre ellos.» Se descubrió en la investigación de la FAA que el
El controlador había dicho a sus gerentes que no se sentía listo para la certificación,
y, de hecho, había solicitado formación adicional a través de su equipo de formación.
Desde una perspectiva de recursos humanos,
Este tipo de información debería salir a la luz mucho antes de que ocurra un incidente. Aquellos
Los empleados actuales y anteriores tienen la información; depende de RR.HH. recopilarla
y ayudar a resolver los problemas que podrían conducir a una catástrofe. en el contaminado
tragedia de esteroides, si RR.HH. hubiera identificado que la seguridad se estaba dejando de lado a favor
velocidad y se estaban tomando otros atajos, podrían haber presentado argumentos para
La alta gerencia explica por qué esto fue malo, no solo desde el punto de vista de la seguridad del consumidor.
sino también desde una perspectiva empresarial. Y 37 personas todavía estarían
vivo.
Presidente y director ejecutivo de Nobscot Corporation (www.nobscot.com), una empresa de tecnología de recursos humanos que se especializa en áreas clave de la atención de los empleados.
retención y desarrollo. Tiene más de veinte años de experiencia en
recursos humanos, dotación de personal, gestión empresarial, ventas y marketing. beth es una
experto reconocido a nivel nacional en entrevistas de retención y salida de empleados, y ha
ayudó con la estrategia de entrevistas de salida para grandes empresas multinacionales,
en todas las industrias y en más de 20 países. Ella se puede llegar a bncarvin@nobscot.com.