Mike Alfred se graduó en la Universidad de Stanford en 2003 y, como muchos, se lanzó al campo financiero. Pasó años trabajando como asesor financiero y gestor de inversiones en varias empresas, incluida la suya, Alfred Capital Management. Sin embargo, siempre había tenido ganas de ser un emprendedor web y con la ayuda de un poco de Maker’s Mark y Monday Night Football eso se hizo realidad…
¿Podrías describir Brightscope y lo que hace?
BrightScope es el proveedor líder de calificaciones de planes de jubilación e investigación de inversiones. Rápidamente nos hemos convertido en la calificación estándar para la calidad de los planes 401k y comercializamos un conjunto de productos de software habilitados para la web para empleadores, compañías de inversión, consultores y asesores financieros de Fortune 1000. Además, proporcionamos calificaciones y análisis gratuitos a los ahorradores de 401k en nuestro sitio web público www.brightscope.com.
¿Cómo pasó Brightscope de la idea a la realidad?
Siempre pensé que sería genial ser un emprendedor web. En 2007, estaba trabajando con mi hermano en nuestra empresa de inversión cuando nos presentaron a Dan Weeks. Dan había trabajado en HP durante 25 años y estaba listo para probar algo nuevo. Con un poco de insistencia, nos convenció de que echáramos un vistazo más de cerca al espacio 401k a pesar de nuestras objeciones iniciales. Después de meses de explorar el espacio, estábamos bebiendo Maker’s Mark y viendo el fútbol del lunes por la noche cuando la idea nos golpeó como un rayo. ¿Por qué no existe una calificación Morningstar para los planes 401k? ¿Cómo puede haber más de $3 billones (con una T) invertidos en planes 401k y no haber una base de datos completa con información 401k disponible para ayudar a la persona promedio a analizar su plan? Sabíamos que alguien había pasado por alto una gran oportunidad.
¿Fue difícil generar credibilidad en la industria financiera a una edad temprana? Si es así, ¿cómo superaste esto?
Definitivamente. Recuerdo la primera vez que le propuse a un cliente potencial mis servicios de gestión de inversiones. Me preguntaron cuántos años tenía. Esa fue la primera señal de que no iba a ganar el negocio. A medida que fui desarrollándome, casi nunca me preguntaron. Hay una cierta confianza y un aura que sólo viene con la experiencia. ¡Paga tus cuotas!
¿Cuál cree que es la razón principal para su éxito y el de Brightscope?
Me gusta ese dicho sobre el 99% de transpiración. Pero eso no significa que lo crea. En nuestro caso, se trata de la idea correcta, el equipo adecuado y el momento adecuado. Y, por supuesto, estamos dispuestos a superar a cualquiera que intente ingresar al espacio.
¿Cuál crees que es la mayor barrera para que las personas inicien una empresa? ¿Cómo pueden superar esto?
Miedo. Encuentra mentores.
Si pudieras darle un consejo a un joven emprendedor hoy ¿cuál sería?
Deja de decirte a ti mismo lo que necesitas tener antes de hacer algo. Hazlo. Si hubiera esperado hasta tener dinero para iniciar una empresa, nunca la habría iniciado. En cambio, obtuve el límite máximo que podía obtener en tantas tarjetas de crédito como pudiera calificar. Suze Orman me mataría, pero así es como te haces rico en Estados Unidos.
¿Te importaría alardear? ¿Números de usuario? ¿Números de ventas? ¿Grandes logros? ¿Prensa?
Normalmente soy desvergonzado en cuanto a la autopromoción, pero no quiero exagerar. Hemos tenido mucho éxito con nuestros esfuerzos de relaciones públicas, pero este mes estoy muy orgulloso de mi equipo de ventas por alcanzar un importante hito de ventas que se suponía que no alcanzaríamos hasta finales de año.
¿Libro de negocios favorito?
No creo que pueda agregar nada demasiado nuevo aquí. Me gustan Jim Collins, Ram Charan, Bill Taylor, etc. Pero he adquirido conocimientos únicos al leer libros sobre las figuras más notorias de los negocios estadounidenses: libros como Den of Thieves y Smartest Guys in the Room. También confío en la revista Fortune como el mejor lugar para que los jóvenes emprendedores aprendan y comprendan las grandes empresas y las corporaciones estadounidenses.
¿Qué haces en tu tiempo libre?
Corro ultramaratones. Los ultramaratones son carreras que superan la distancia estándar de un maratón de 26,2 millas. Terminé una carrera de 50 millas y 100 millas y en marzo pasado gané una de 50 km (31,25 millas). Si no estoy trabajando, probablemente esté corriendo por algún sendero de montaña.
¿Cuáles son los planes futuros para Brightscope?
Estamos construyendo el próximo gran negocio de datos. El cielo es el límite y no quiero ponerle un límite artificial.
¿Dónde puede la gente encontrarte en línea? Twitter, facebook, correo electrónico, etc.
@brightscope en Twitter