Los funcionarios de impuestos federales pueden hacer más realidad el viejo dicho de que «no existe nada gratis».
Según informes del Área de la Bahía de California y Silicon Valley, el Servicio de Impuestos Internos está considerando la posibilidad de eximir de impuestos los almuerzos y otros beneficios que se ofrecen habitualmente a los empleados de las empresas de tecnología.
Noticias de Silicon Valley Mercury informó Recientemente, los empleados de empresas como Facebook y Google podrían tener que pagar impuestos por las comidas gratuitas. Es un beneficio adicional que sus empleadores utilizan como argumento de venta para reclutar empleados talentosos y mantenerlos trabajando en el sitio. Estas y otras empresas consideran que un almuerzo gratis (y más) es algo que pueden ofrecer para mejorar el ambiente y la moral en el lugar de trabajo. Pero ahora el IRS está considerando hacerlo menos gratuito gravando el beneficio.
No hay detalles sobre cuál sería el impuesto a los almuerzos gratuitos que se ofrecen en estos lugares de trabajo. Un informe del Wall Street Journal detalla el debate entre expertos fiscales incluidos abogados fiscales que ejercen en Silicon Valley. Dicen que el IRS ha comenzado a centrarse en si las comidas constituyen parte de un paquete de compensación.
Por supuesto, las implicaciones resuenan mucho más allá de Silicon Valley.
Empresas de todos los tamaños ofrecen una variedad de beneficios para los empleados que van más allá del pago tradicional por los servicios. Café y refrescos gratis; bocadillos gratis; comidas gratis; servicios gratuitos de tintorería; transporte gratuito en autobús; servicios de clínicas de salud gratuitos: la lista continúa y está en todo el país. Las reglas son complejas sobre qué compensaciones adicionales pueden constituir beneficios imponibles.
La preocupación para el resto de nosotros que no recibimos almuerzos gratis es si los contribuyentes estadounidenses en realidad están dando una exención fiscal a personas que ya tienen salarios elevados. Mark Maremont, reportero del Wall Street Journal, calificó la comida para untar como “bufés lujosos”.
Un ex empleado de marketing de Google dijo a MercuryNews.com que los almuerzos gratuitos que todavía disfruta su esposa, actual empleada de Google, son «una comodidad fenomenal, un motivador fantástico y un gran elemento social». Dijo que el impuesto propuesto es «estúpido».
Almuerzo de empleados Foto vía Shutterstock