Lo he visto miles de veces en los negocios: el rechazo de una idea o de una persona en virtud de su estatus corporativo. Los poderes fácticos tienen autoridad, por lo que deben tener razón. ¿Bien? Claro, el mundo también es plano. Lo que tienen es el fraude de autoridad, el poder de ser matones en virtud de su título. Un título, sin embargo, no convierte a nadie en líder.
Generalmente es más fácil liderar con un título que sin él. Liderar sin un título es una de las cosas más difíciles y valientes que cualquiera puede intentar. A menudo, los líderes sin títulos surgen en medio de una crisis, una crisis como el viaje del ego de un matón.
Lidiar con un acosador no es especialmente complicado ni difícil. Simplemente hace falta valor. Si trabaja para una persona así, no se presente. Lucha por tu dignidad. Los matones destruyen la dignidad y destruyen las empresas. Si eres un líder, no debes permitir que operen bajo tu mando. Como líder, debes intentar reformar al acosador: intentar establecer una conexión humana que explique por qué las personas merecen respeto. Si esto no funciona, entonces deberás despedir a esa persona. Los acosadores establecen un tono totalmente equivocado en cuanto a productividad, pasión y diversión. Drenan energía.
Lo curioso de estos tiranos es que cuando mienten, apuñalan por la espalda o amenazan, piensan que nadie más se da cuenta. La verdad es que todo el mundo se da cuenta porque estas cosas circulan. Y así el fraude de la autoridad se vuelve transparente, un descarado viaje del ego. Los empleados obedecen, pero no creen. ¿Cómo pueden compartir el sueño de una persona a la que detestan en privado? No pueden.
¿Quiénes son estos monolitos, estos fascistas institucionales revolcándose en el lodo de su falsa gloria? Los hay de todas las formas y tamaños. Todos los colores y ambos sexos también. Inevitablemente, lo que los convierte en una plaga universal para los trabajadores es su descarada crueldad. Algunos lo hacen como asesinos sonrientes: mienten para salvar las apariencias mientras les clavan el cuchillo en la espalda. Otros son más honestos, pero igual de crueles: te gritan como un soldado de asalto verbal. De cualquier manera, la misión es destruir los sueños. Sueños y soñadores.
El matón lo sabe todo, por supuesto, excepto cómo hacer florecer el talento humano. En lugar de eso, crea una porquería: un líquido embalsamador para el alma que asfixia a los empleados. Y el matón es como un funerario sombrío, que vierte gotas de maquillaje de pastel en los rostros de los muertos para que todos sean clones sin vida de su imagen.
Sólo unos pocos se atreven a nadar en este líquido embalsamador. De hecho, es una mezcla compleja y desafiante que han creado los fascistas.
El líquido embalsamador de los negocios no es un mero brebaje químico ideado por analistas desalmados. Tiene una cualidad más siniestra, una duplicidad que funciona como magia negra, llevando a todos los que no luchan por su vida a un destino de absoluta apatía.
El problema es el respeto. Los agresores no tienen respeto porque, en muchos casos, no son líderes y, sospecho, en secreto ni siquiera se respetan a sí mismos. Algunos claramente no tienen talento. Pero muchos lo hacen; simplemente no hay talento de liderazgo. Clásicamente se montan en el sistema. Fueron estudiantes sobresalientes durante toda la escuela, pero no sabrían la diferencia entre una luz roja y una verde cuando se trata de inteligencia callejera. Hacen buenos exámenes, pero viven como si la vida fuera una serie de exámenes en lugar de aventuras.
Se sientan en la sala del trono de una oficina y miran con desprecio a todos los empleados. Estas personas, que se encuentran en los niveles más bajos de la cadena alimentaria corporativa, han sido derrotadas y, por lo tanto, se acobardan.
Este sistema ponderado se instala con miedo y recompensas: examina todo menos el talento y el impulso. ¿Quién era tu primo? ¿Fuiste a Stanford? ¿Tienes un MBA y hablas flamenco? ¿Harás todo lo que te digamos sin dudar?
Los monolitos siempre te harán creer que estás en la Pequeña Sala de Espera de Dios. No vives; esperas bajo su control. La resignación silenciosa es su objetivo para ti.
Lo hacen de muchas maneras. Pequeños caminos que crecen. Grandes caminos que no se pueden ignorar.
Puertas. Lo hacen con puertas, barreras que sugieren que no debes entrar; no eres lo suficientemente bueno. Cierran la puerta de su oficina y le ponen una llamativa placa de latón que dice claramente: «Esta persona es realmente importante».
Lo hacen con etiquetas: cuando etiquetan cosas como “ejecutivas”, como el baño ejecutivo, el comedor ejecutivo o el espacio de estacionamiento ejecutivo. ¡Qué mierda feudal! Es medieval, este sistema de privilegios por niveles. Dice que no eres nada si no tienes acceso a estos requisitos. Si escuchas esto, quizás incluso empieces a creerlo. Una empresa que pierde el contacto con sus empleados lo pierde todo.
En cuanto a un espacio de estacionamiento ejecutivo, todo lo que puedo decir es que trabajen temprano si quieren un buen espacio de estacionamiento. Es así de simple.
El acceso a las computadoras electrónicas es otra barrera. No puedes tener información. Ahí está, no puedo otra vez. El conocimiento es poder y no quieren regalarlo. Esta vez no se confía en ti. Inventan una contraseña secreta y luego se niegan a dársela, lo que limita el acceso que tiene a información vital sobre la empresa. A menudo es precisamente la información que necesita para tomar decisiones oportunas y precisas. Pero esta información es tan vital que aparentemente es más vital que usted.
Así es siempre, ¿no? El empleado es la parte menos valiosa de la empresa. Sólo un engranaje en la rueda, ¿verdad? Mételos en el líquido embalsamador del mundo laboral y observa cómo muere el cuerpo.
La respuesta es, como siempre, honestidad y compasión unidas a un toque de creatividad. Explique el problema; mostrar que te importa.
A muchas empresas no les importa. Esperan que los empleados tengan una personalidad musical y dirigen sus empresas sin ningún entusiasmo.
Demasiados empleados se dejan derrotar: se rinden ante los monarcas en sus castillos de caoba. No tienen una actitud de «hagamos algo bien». En cambio, la actitud es: no haré enojar a nadie. En la mayoría de las empresas, el lema de los empleados es Cover Thy Butt. Si examinamos dónde se originó esa actitud, inevitablemente descubriremos que también es el lema de los ejecutivos.
Si quiere saber si un empleador está ahogando a sus empleados en líquido para embalsamar, simplemente entre al área de trabajo y vea si alguien lo mira. Fíjate si quitan la vista de su trabajo aunque sea por un momento para saludarte, sonreírte, demostrarte que están vivos. Si no lo hacen, los dirigentes los han derrotado. Si las reglas están establecidas para quitarles la vida a los empleados, inevitablemente lo harán para todos, excepto para los más decididos.
La buena noticia es que los más decididos eliminarán el asfixiante status quo o pasarán a pastos más verdes, abriéndose camino. Las mejores empresas, nuevas o antiguas, no están muertas. Ellos son aventurero.
Sobre los autores:
Hap Klopp fue el fundador y director ejecutivo durante 20 años de The North Face, la empresa de montañismo, mochilero y esquí de renombre mundial. Después de vender la exitosa empresa, creó su propia empresa de consultoría de gestión global y comenzó a dar conferencias en importantes escuelas de negocios, hablar ante grandes empresas y escribir. Más recientemente, él y dos socios han asumido la propiedad de la compañía mundial de rugby de 100 años de antigüedad, Canterbury de Nueva Zelanda. Para divertirse, Klopp ha navegado en balsa por el río Zambezi, volado en globos aerostáticos y planeadores sobre el valle de Napa, esquiado por glaciares en Europa y explorado ruinas selváticas en América Latina.
Brian Tarcy es un periodista independiente que ha colaborado en más de una docena de libros con líderes empresariales y atletas profesionales. También ha escrito para numerosas revistas y periódicos de todo el país. Tarcy es licenciada en Periodismo por la Universidad de Ohio y vive en Falmouth, Massachusetts.