Nunca subestimes el lado más suave.
Cuando se convierta en un líder senior, ya habrá dominado las habilidades técnicas. Sin embargo, lo que puede faltar son los matices y las verdades aparentemente simples que se pierden en el ruido sobre cómo dirigir una organización. Estas son las habilidades más blandas, que pueden parecer simples, pero lo son engañosamente.
No hay nada sencillo en empoderar a las personas para que las decisiones que tomen y las acciones que realicen estén alineadas con los valores y la estrategia generales de la organización. No es fácil recordar la importancia de recompensar a su equipo continuamente con elogios y reconocimiento por los hitos alcanzados, especialmente mientras dirige una organización hacia un punto final en el horizonte.
Como he descubierto en mi propia carrera y en conversaciones con líderes globales, desde directores ejecutivos y miembros de juntas directivas muy respetados hasta jefes de estado, liderar se trata menos de análisis y decisiones, y mucho más de alinear, motivar y empoderar a otros para que tomen decisiones. tomar esas decisiones. Estas verdades son parte de elementos esenciales del liderazgo, que yo llamo “los absolutos”. Aunque estratégicos y prácticos, son inspiradores y motivadores, ya que toda la organización se alinea detrás de un propósito y una misión más grandes que cualquier individuo.
Ser líder es hacer creer a los demás; en tiempos difíciles para transmitir que “todo estará bien” y que juntos el equipo encontrará el camino a seguir. Como líder, debes tener confianza en tu propia capacidad, pero lo más importante es en tu equipo. El liderazgo es humillante, sabiendo que nunca se trata de usted, como líder. El liderazgo se trata de lo que otros logran.
No importa cuántas veces un jugador de baloncesto practique un tiro, lo que más cuenta es su desempeño con el equipo. Lo mismo ocurre con el liderazgo. Los líderes buscan retroalimentación sobre lo que se puede mejorar, realizan cambios y miden el resultado. Los líderes revisan algunos indicadores de desempeño diariamente y otros semanalmente. He descubierto que la mejor medida de todas es hablar y observar a los clientes y empleados. A través del tono, la cadencia y el contenido de los comentarios que recibo, puedo captar lo que ninguna pantalla de computadora ni hoja de cálculo puede revelar. Puedo evaluar las sutilezas de si la organización está comprometida y alineada con el propósito, la visión y la estrategia, así como dónde se pueden encontrar las oportunidades y los desafíos.
Hace varios años, cuando estábamos en las primeras etapas de la transformación de nuestra marca monolínea, enfocada en el reclutamiento de ejecutivos, a múltiples líneas de negocios, moviéndonos cuidadosamente fuera de nuestra oferta principal. Visité una de nuestras grandes operaciones. Cuando uno de mis colegas me hizo un recorrido y me presentó a todos los empleados, noté que se saltó a tres personas que estaban sentadas en las oficinas interiores. Cuando le pregunté quiénes eran, ella respondió: “Oh, no es necesario que los conozcas. Están en nuestro nuevo negocio”, como si no fueran parte de nuestra empresa en absoluto.
Me mordí la lengua y me guardé mi reacción. Sin embargo, me propuse dar la bienvenida a estos recién llegados a la empresa. Esa noche, mientras volaba a casa, estaba tan molesto por cómo habían despedido a estos empleados que elaboré una estrategia de “Una sola empresa”, que hoy es la base de nuestra forma de operar. Si no me hubiera tomado el tiempo de visitar la oficina y caminar para conocer a todos, nunca habría visto lo que estaba sucediendo, incluida la necesidad de crear unidad y alineación.
Ése es el lado más suave del liderazgo, que si no se le presta atención se convertirá en el punto ciego del líder. Ser líder, ser director ejecutivo, no es sólo un puesto; es un privilegio y una responsabilidad. Las lecciones aprendidas del camino del liderazgo son numerosas. Continuamente me recuerdan que no soy simplemente un mensajero de nuestra estrategia. Mi trabajo es ser el mensaje, no sólo en palabras, sino también en comportamiento, gestos, decisiones y acciones.
Son los matices del liderazgo los que marcan la diferencia: el lado blando, que tal vez sea la parte más difícil de todas.
Gary Burnison es director ejecutivo de Korn/Ferry Internacional, la firma de reclutamiento de ejecutivos más grande del mundo y líder en gestión de talento. Es autor del bestseller del New York Times «Sin miedo al fracaso» (Jossey-Bass, 2011) y del superventas «Los doce absolutos del liderazgo» (McGraw-Hill, 2012).