Publicación invitada de William F. Baker y Evan Leatherwood:
Además de ser una gran pintura, “Cabeza de Cristo” de Rembrandt revela dos rasgos que comparten los grandes líderes y grandes artistas: la voluntad de persistir más allá de la ronda inicial de éxito y fracaso en la vida, y el coraje de encontrar una verdadera misión y Servirlo.
Rembrandt pintó la “Cabeza de Cristo” alrededor de 1649, en medio del período más prolífico y también más brutal de su vida. De 1635 a 1660 soportó la muerte de su esposa y sus tres hijos y un largo y lento descenso de la riqueza a la pobreza. Pero a medida que sus sufrimientos se hicieron mayores, también lo hicieron sus pinturas. Las obras del último cuarto de siglo de Rembrandt, realizadas en medio de terribles adversidades, son universalmente consideradas las mejores de su carrera.
El genio de Rembrandt sólo llegó con la madurez. No fue hasta que cumplió 30 años que comenzó a pintar en un estilo diferente al de sus compañeros. Durante mucho tiempo fue conocido como el pintor técnicamente más hábil de su generación, pero fue sólo después de haber sido sazonado por el éxito y (quizás más importante) el fracaso que emergió todo su talento. Cuando pintó la “Cabeza de Cristo”, Rembrandt tenía cuarenta y tres años y ya era un anciano para los estándares del siglo XVII. Si se hubiera permitido dejarse llevar por su éxito anterior o verse paralizado por su sufrimiento privado, nunca habría tenido la oportunidad de hacer su mejor trabajo.
Como los grandes artistas, los grandes líderes cambian y maduran con el tiempo. Como estudiantes de liderazgo, descubrimos que las lecciones más poderosas provienen de líderes maduros. Han aprendido a afrontar tanto el fracaso como el éxito. Su experiencia con los empleados es larga y profunda. Y en algún momento han comprendido que ningún líder surge de la juventud con un historial perfecto.
La “Cabeza de Cristo” encarna otra cualidad que comparten los grandes líderes y los grandes artistas: la autenticidad. En lugar de representar a Jesús con un rostro idealizado del norte de Europa, como hicieron sus contemporáneos, Rembrandt encontró a un joven judío sefardí de un gueto de Ámsterdam y lo utilizó como modelo.
El liderazgo verdaderamente eficaz se basa en este tipo de autenticidad. Si te esfuerzas sólo por lograr el éxito comercial, no estás esforzándote por lograr lo suficiente. De hecho, probablemente te estés reprimiendo.
Los líderes que hacen grandes a sus empresas están impulsados por un auténtico sentido de misión, no sólo por una demanda de mera competencia. Hay muchas misiones que pueden impulsar a una empresa: brindar el mejor servicio al cliente, proteger la seguridad de los consumidores, ofrecer noticias e información confiables, preparar el mejor hot dog… elija. La gravedad de la misión no importa. Para un líder, lo más importante es compartir la misión de la empresa con los empleados. El malestar, la falta de concentración y todos los demás problemas crónicos que hacen que ser gerente sea tan difícil pueden desaparecer con un sentido de misión, mantenido de manera auténtica y compartido de manera efectiva.
Entonces, incluso si su trabajo no es lo que tradicionalmente se llama creativo, la persistencia de toda la vida y un auténtico sentido de misión pueden ayudar a convertir su empresa o su carrera en una obra maestra.
Sobre los autores:
William F. Baker es presidente emérito de WNET-Thirteen, la estación PBS de Nueva York, y coautor de Cada líder es un artista, publicado este mes por McGraw-Hill. Evan Leatherwood es un escritor independiente.