En una conferencia organizada por la Reserva Federal sobre las pequeñas empresas, el presidente Ben Bernanke destacó que la Reserva Federal quiere que los bancos «adopten un enfoque equilibrado» hacia los préstamos a las pequeñas empresas. Bernanke quiere que los banqueros:
“. . . Fomentar un entorno en el que los prestamistas hagan todo lo posible para satisfacer las necesidades de los prestatarios solventes manteniendo al mismo tiempo normas de suscripción apropiadamente prudentes”.
En otras palabras, quiere que los bancos concedan más préstamos a empresas en crecimiento.
Para que la economía avance, las pequeñas empresas, que generan la mayoría de los nuevos empleos creados en Estados Unidos, deben operar en un entorno que las ayude a prosperar. Poner capital a disposición de prestatarios solventes es una parte importante de la creación de ese entorno. Aunque la financiación de las pequeñas empresas fluye con mayor libertad que durante los peores momentos de la crisis crediticia de 2009, todavía resulta difícil para muchas empresas en crecimiento obtener el capital que necesitan para expandirse.
Veo esto casi todos los días. A veces, una empresa pequeña consigue un contrato importante, pero en estos días de dotación de personal “eficiente y eficiente”, no pueden permitirse el lujo de tener trabajadores adicionales esperando proyectos. Las empresas deben aumentar rápidamente el personal y solicitar equipos adicionales para que los proyectos despeguen. En tales casos, si el propietario de la pequeña empresa no puede conseguir capital de trabajo de inmediato, corre el riesgo de perder el contrato. Por tanto, la velocidad de la transacción, más que la tasa de interés, es de importancia crítica.
Bernanke dijo que:
“Las pequeñas empresas también ayudan a nuestro país a competir globalmente; a menudo ofrecen un nivel de agilidad para llevar productos innovadores al mercado global que las empresas más grandes no pueden igualar. En casa, muchos empresarios hacen más que proporcionar bienes y servicios importantes: ellos y sus empresas ayudan a mantener la vitalidad de los vecindarios en los que viven y trabajan”.
Todo esto es verdad. Los emprendedores están motivados para tener éxito y quieren marcar la diferencia en sus áreas. A medida que sus empresas se expanden, también lo hacen las oportunidades de empleo para sus vecinos.
La reunión de la Reserva Federal sobre Pequeñas Empresas y Emprendimiento durante una conferencia sobre Recuperación Económica centró una atención muy necesaria en las empresas iniciadas por mujeres, inmigrantes y minorías.
Nuestro estudio más reciente encontró que los bancos pequeños y regionales; las cooperativas de crédito; Las instituciones financieras de desarrollo comunitario (CDFI) y los microprestamistas están abordando estas necesidades a un ritmo mucho mayor que los grandes bancos. Mientras que los grandes prestamistas aprobaron menos del 10 por ciento de las solicitudes de financiamiento en octubre, los bancos pequeños (tasa de aprobación de préstamos del 46,3 por ciento) y los prestamistas alternativos (tasa de aprobación de préstamos del 61,8 por ciento) tenían muchas más probabilidades de poner fondos a disposición. A menudo las solicitudes de préstamos provienen de empresas propiedad de mujeres y minorías, muchas de las cuales operan en áreas económicamente deprimidas.
Si bien el gobierno no puede resolver todos los problemas, hay algunas cosas que el país puede hacer para fomentar un entorno propicio para el crecimiento de las pequeñas empresas:
1. Restaurar las garantías de préstamo del 90 por ciento asociado con préstamos de la SBA a pequeñas empresas y exención de las tarifas de procesamiento. Este programa funcionó muy bien hasta que expiró a principios de este año.
2. Hacer que los inmigrantes se sientan bienvenidos. Un número significativo de pequeñas empresas son fundadas por inmigrantes y las tasas de éxito de estas empresas son bastante altas. Recientemente, Forbes informó que el 40 por ciento de las principales corporaciones de Estados Unidos fueron cofundadas por inmigrantes o sus hijos.. Entre ellos: Jerry Yang (Taiwán) de Yahoo, Sergey Brin (Rusia) de Google y Steve Jobs de Apple, cuyos padres procedían de Siria.
3. Invertir en educación y formación en TI. Nos guste o no, estamos en una economía impulsada por la tecnología. Debemos aceptar ese hecho y fomentar el desarrollo de empresas en esas áreas.