(Nota: tengo la intención de que esta publicación sea la primera de una serie de cinco partes, todos los jueves, sobre la rendición de cuentas como el eslabón perdido en la gestión posterior a la crisis en el nuevo mundo, el nuevo milenio. Tim.)
Me pregunto dónde y hasta dónde llega esto: el mundo virtual (es decir, el ciberespacio, el trabajo en casa, el trabajo en la web y las aplicaciones en línea) fusionándose con el mundo real (es decir, personas que trabajan juntas, tienen presencia física, en la ubicación del negocio). Tengo muchos sentimientos encontrados sobre este tema. Dejame explicar.
Por un lado, el mundo necesita lugares de trabajo virtuales.
Flashback: Tokio, 1993. Estaba atrapado en el tráfico de una de las tantas autopistas elevadas, en un autobús, una mañana de un día laborable, mirando los coches con conductor, algunos con pasajeros, autobuses, camiones, todos detenidos en la carretera. La ciudad se extendía debajo de todos nosotros.
“Qué desperdicio”, pensé. “Qué desperdicio de humanidad”. La gente en las ciudades habitualmente pasa una hora o más simplemente yendo y viniendo de casa al trabajo y, en muchos casos, sin una buena razón. Claro, los taxistas, los vendedores minoristas y los reparadores de cables deben estar físicamente presentes en el lugar donde trabajan; pero no los mandos intermedios, los trabajadores del conocimiento y tal vez la mitad, tal vez incluso dos tercios de la fuerza laboral.
No es que Tokio sea diferente de la mayoría de las ciudades; en realidad está un poco mejor organizado. Pasé una semana al mes en Tokio durante unos cuatro años, hasta 1994, así que eso es en lo primero que pienso. Pero viví en la Ciudad de México durante nueve años y el tráfico era mucho peor. Y estuve unos días en San Paulo hace unos años, y eso es peor que la Ciudad de México. Nos mudamos de Palo Alto a Eugene en pequeña parte porque estábamos cansados del tráfico en Silicon Valley (esa fue solo una de muchas razones).
Por otro lado, los equipos, la infraestructura y el mundo real.
Pasé la mayor parte de los últimos 20 años dirigiendo una empresa de software. Mientras escribo esto, la puerta de mi oficina se abre a un área llena de cubículos. La gente está hablando entre sí. Veo programadores hablando con programadores, especialistas en marketing hablando con especialistas en marketing y, ¡guau!, especialistas en marketing hablando con programadores. Las personas que contestan los teléfonos de ventas están a 10 pies de las personas que ofrecen soporte técnico. El otro día recibimos la noticia de un sorprendente aumento de ventas en uno de los canales minoristas. Cinco personas estaban paradas entre los cubos, hablando de ello.
Todo lo cual me convierte en un hipócrita. O confundido. Porque creo que difundir el trabajo en el lugar de trabajo virtual es bueno para las personas, reduce el problema de los desplazamientos para muchos y, en general, es una buena idea, un avance de la civilización. Pero no en mi empresa. Somos un equipo. Trabajamos juntos cuando estamos juntos.
Y, (oh no), no tengo una tercera mano
Las cosas van mejor cuando podemos tomar las dos manos y sintetizar. Pero no siempre podemos.
Quizás, sólo quizás, la respuesta a este dilema esté en las herramientas y la tecnología. Eso tiene sentido. Con espíritu de síntesis, le pregunté a Jason Gallic sobre esto a través de un mensaje instantáneo. Jason, gerente de producto de Email Center Pro, está muy al tanto de todo esto. Aquí está el mensaje instantáneo:
jgallico: Estoy en esto ahora… Entonces, ¿está buscando aplicaciones que ayuden a la oficina unipersonal o a la comunidad virtual en general?
Tim Berry: buena pregunta. Creo que mi punto de vista es más el grupo pequeño pero creciente, el equipo, porque esa es la primera línea del conflicto entre lo virtual y lo real. Cosas que ayudarían a una empresa como la nuestra a hacer más trabajo remoto…
jgallico: ok…trabajando en ello
jgallico: Aquí hay una lista de herramientas que encajarían perfectamente:
jgallico: Comience, por supuesto, con Email Center Pro, para correo electrónico colaborativo administrado con direcciones compartidas.
jgallico: campo base: gestión de proyectos
jgallico: zoho, google docs, box.net: documentos compartidos
jgallico: webex, gotomeeting: reuniones, pantalla compartida
jgallico: gotomypc: acceso remoto a terminal
jgallico: wetpaint: comunidad wiki fácil de crear (una intranet wiki)
jgallico: Mensajería instantánea (cualquier aplicación)
jgallico: RSS compartido
jgallico: Skype: voz a voz y cara a cara gratis
jgallico: Yammer: para una aplicación de mensajería instantánea no intrusiva que proporciona actualizaciones generales
jgallico: eso debería darte algunas cosas con las que trabajar…
Sí, seguro que sí. Si tan solo pudiéramos unirlos de alguna manera. Pero entonces, si lo hiciéramos, ¿seguiríamos extrañando esas reuniones en los pasillos y la sensación de equipo unido? Creo que sí.
Y supongo que otra respuesta a este dilema es el negocio unipersonal. Debería saberlo, ya que lo fui durante unos 10 años. Después de todo, consulté con Apple Japón desde Eugene Oregon durante más de cuatro años, con una combinación de correo electrónico, fax, teléfono y una semana al mes allí. Trabajé mucho desde una oficina central unipersonal; y eso fue hace casi 20 años, cuando el correo electrónico era mágico y no teníamos ni rastro de reuniones web compartidas o aplicaciones compartidas.
Pero luego vuelvo al problema del crecimiento. En mi caso, ese negocio unipersonal empezó a crecer y merecía que algunas personas más comenzaran a construirlo (ahora son más de 40 personas). Y puf, ahí se va la magia de trabajar en casa. De vuelta al dilema.
Creo que el truco está relacionado con las herramientas, pero, en última instancia, es la responsabilidad. De ahí el nombre de mi serie. Lo cual tengo intención de continuar el próximo jueves. Pero por favor, no me hagas responsable de eso.
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Sobre el Autor: Tim Berry es presidente y fundador de Palo Alto Software, fundador de bplans.com y cofundador de Borland International. También es autor de libros y software sobre planificación empresarial, incluido Plan de negocios profesional y el Plan de negocios planifica sobre la marcha; y un MBA de Stanford. Su blog principal es Historias de planificación de empresas emergentes. Él twitter como Timberry.